在国外较大的牧场内，沿干草垛或草捆的周围加上护栏，让牛自由采食干草，可以减少喂牛所需的人工费用。这种方法的缺点是浪费比较严重。在饲喂打捆干草时捆草的铁丝被牛误食后可能会刺破瘤-网胃而损伤心脏，造成瘤网胃炎和创伤性心包炎，引起死亡。所以，在饲喂打捆干草时要注意，好不要直接剪断铁丝，而是设法解开扣结后将其整根抽出，折好后放入一个铁筒内，待以后转入一个安全的地方存放处理。

　　如果数量充足，给牛饲喂禾本科干草的数量可以不受限制。但对于豆科干草来说，采食数量应逐步提高，否则，易引起臌胀。

　　单独饲喂干草时，其进食量为奶牛体重的2-3%。干草质量越好，进食量越高。在生产上常见的情况是，干草与一定的精饲料相搭配饲喂。

　　牛饲料中干草所占比例的高低，应当取决于干草与谷物饲料的价格比。如果谷物饲料的价格低于干草，就应给牛饲喂更多的谷物饲料，这样有利于肉牛增重速度和奶牛产奶量的提高；而当干草价格低于谷物饲料时，则应提高牛日粮中干草的比例。这样，虽然牛的生产性能会有所下降，但养牛生产的净收益会增加。